Presiden Joko Widodo didampingi Ibu Iriana Joko Widodo, secara resmi membuka Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI di Stadion Harapan Bangsa, Kota Banda Aceh, Provinsi Aceh, pada Senin malam, 9 September 2024. Peresmian ini menandai dimulainya ajang olahraga terbesar di Indonesia yang akan diikuti oleh ribuan atlet dari seluruh provinsi di Tanah Air.
Presiden dan Ibu Iriana tiba di Stadion Harapan Bangsa sekitar pukul 19.30 WIB. Kehadiran keduanya disambut dengan antusias oleh para penonton yang telah memadati stadion. Acara pun dimulai dengan lagu kebangsaan Indonesia Raya yang dibawakan oleh penyanyi Tiara Andini, disusul dengan Hymne Aceh dan Mars PON yang semakin menggelorakan semangat kebangsaan dan sportivitas.
Setelahnya, pembacaan ayat suci Al-Qur’an Surah Ali Imran ayat 133-134 oleh Muhammad Ahsin yang merupakan Juara 2 Qori Cabang Tilawah pada MTQ Internasional di Aljazair tahun 2022. Kemudian, para tamu undangan juga dihibur dengan persembahan tarian “Aceh Seumapa” yang memukau dengan gerakan energik dan penuh makna.
Tak ketinggalan, theme song PON XXI turut diputar untuk menambah semangat para peserta dan penonton. Selanjutnya, defile kontingen PON XXI yang diikuti oleh perwakilan para atlet dan ofisial dari seluruh Indonesia, dimulai dari para wasit dan ditutup oleh para atlet dari tuan rumah Provinsi Sumatra Utara dan Aceh.
Pada momen yang penuh khidmat, bendera Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) dikibarkan diiringi dengan Hymne PON, disusul dengan pembacaan janji atlet oleh peraih emas cabang panjat tebing Olimpiade Paris 2024, Veddriq Leonardo, serta janji wasit oleh wasit cabang olahraga menembak, K.S. Hendry Oka.
Acara kemudian dilanjutkan dengan penayangan video bertajuk "The Light of Aceh," yang menampilkan keindahan dan kekayaan budaya Aceh. Dalam sambutannya, Presiden Jokowi menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang telah bekerja keras menyukseskan PON XXI.
"Malam ini saya juga ingin menyampaikan terima kasih (teurimong gaséh) untuk pemerintah daerah dan seluruh masyarakat Aceh yang menjadi tuan rumah pembukaan PON XXI Aceh-Sumatra Utara pada malam hari ini," ujar Presiden.
Prosesi penyalaan kaldron api PON XXI Tahun 2024 dan sejumlah pertunjukan kesenian serta pertunjukan kembang api yang menghiasi langit Banda Aceh menjadi penutup acara peresmian pembukaan PON kali ini.
Turut hadir mendampingi Presiden dan Ibu Iriana dalam acara tersebut adalah Menteri Koordinator Bidang Pembangunan Manusia dan Kebudayaan Muhadjir Effendy beserta istri, Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo, Ketua Koni Pusat Letjen TNI (Purn) Marciano Norman, Pj. Gubernur Aceh Safrisal ZA beserta istri, dan Pj. Gubernur Sumatra Utara Agus Fatoni. Tampak hadir pula sejumlah Menteri Kabinet Indonesia Maju dan para pimpinan lembaga tinggi negara. (BPMI Setpres)